(1)機械加工性能優良  

塑料模具型腔的幾何形狀非常復雜，而且要求加工深孔、深溝槽、窄縫等難加工部位。鋼材必須具有易切削的性能，在選擇鋼材時，如果其他條件都能滿足，則這一條件是最后選定時的依據。

(2)拋光性能優良  

無論何種塑料模具，其型腔的允許表面粗糙度極小，幾乎都要求能做到鏡面光澤。而要達到鏡面光澤，鋼材必須具有≥38HRC的硬度，而硬度達到55HRC為最佳，要達到鏡面光澤，首先鋼材中的夾雜物要盡量少，而且不能有氣泡存在，并且顯微組織均勻。在大量生產中用的模具，表面粗糙度也是重要條件。

(3)良好的表面腐蝕加工性  

很多模具要求成型的塑件表面為各種其他物質的花紋，如皮革、綢紋、布紋、精細圖案等，這就要求鋼材的質地細而均勻，否則腐蝕后的效果不佳。

(4)耐磨性和韌性好  

塑料模具是長期承受熱交變負荷的，而且又是長期經受摩擦的。如僅考慮其耐摩擦的一面，而不考慮其受熱交變負荷的一面，使用冷沖模具的高碳高合鋼制造時，必然會出現韌性不足而引起開裂。

(5)淬透性好、變形小  

塑料模具的型腔部分大都必須進行熱處理，這就要求鋼材具有較好的淬透性和很小變形。一般熱塑性塑料成型用模具，采用調質、預硬化等處理即可，而熱固性塑料成型用模具則必須淬硬。

(6)電火花加工性好 

塑料模的凹型腔時常采用放電加工，放電加工后表面的硬化層要淺，以便于拋光。拋光塑料模型腔的時間越長，就會增大成本。在以手工拋光為主的情況，硬化層厚則拋光工時增大。

(7)耐腐蝕性佳  

聚氯乙烯等塑料在成型時能產生鹽酸氣體，對型腔有腐蝕性。對于有腐蝕性物質產生的塑料模，必須考慮鋼材耐腐蝕性。

(8)焊接性好  

在型腔加工，以及舊模具的修復過程中，有時難免要補焊。因此，模具鋼必須有很好的焊接性能。

(9)塑件生產批量  

模具是高效率的生產裝備。每一付模具的使用壽命，直接關系到制件的成本。而每一種產品的預計產量，又因市場需求而定。在考慮設計模具時，除了每模的型腔數之外，就要考慮其使用壽命。最理想的情況是當模具壽命結束時，該產品正好退出市場。但這實際很難推斷，因為市場需求是變化的。當生產批量小時，則對鋼材的要求較低：當生產批量大時，必須選擇優質鋼材，以延長使用壽命而避免重復制做模具。

(10)塑件尺寸精度  

塑件的尺寸精度，有50%取決于模具。而模具的制造精度及耐磨性能又決定制件的合格率。對于要求高精度（SJ 1372-78的3，4級精度）以及超高精度（SJ 1372-78的1，2級精度）的塑件，既使產量極低，也應選用優質模具鋼。

(11)制件的復雜程度  

制件越復雜，型腔加工越困難，因而必須選用可加工性好的鋼材。制件復雜程度高，表現在制件圖樣上的尺寸數目多，加工部位多。因而必須考慮加工的應力變形。

(12)制件體積大小  

制件外形越大，型腔的切削量越大。用大吃刀量切削時，切削應力也大。因此對于大制件的模具最好選用易切鋼。當制件較小時，型腔體積也小，所用的刀具（主要是銑刀）強度低，切削量很小。選擇鋼材時應選用質地均勻、合金碳化物分布細而均勻的鋼材。小模具一般先作預硬化處理然后再進行加工，要考慮加工的可能性。

(13)制件外觀要求  

塑件如為外觀裝飾件，則表面的質量好壞對產品影響較大。凡對塑件外觀有嚴格要求的塑件，最好選用真空熔煉或電渣熔煉鋼，以達到最好的型腔拋光效果。

45鋼、50鋼具有一定的強度與耐磨性，經調質處理后多用于模架材料。高碳工具鋼、低合金工具鋼經過熱處理后具有較高的強度和耐磨性，多用于成型零件。但高碳工具鋼因其熱處理變形大，僅適用于制造尺寸小、形狀簡單的成型零件。

隨著塑料工業的發展，塑料制件的復雜性、精度等要求越來越高，對模具材料也提出更高要求。對于制造復雜、精密和耐腐蝕性的塑料模，可采用預硬鋼如PMS、耐蝕鋼如PCR和低碳馬氏體時效鋼如18 Ni-250，這些材料均具有較好的可加工性、熱處理和拋光性及較高強度。

此外，在選擇模具材料時還須考慮防止擦傷與咬合，如兩表面存在相對運動的情況，則盡量避免選擇組織結構相同的材料，特殊狀況下可將模板一面施鍍或氮化，使兩面具有不同的表面結構。