鋼結硬質合金是以一種或多種碳化物(TiC、WC)的粉末作硬質相，同各種鋼的粉末攪拌在一起。鋼的粉末作黏結劑，通過壓制成形，高溫燒結，鋼基粉末熔點低，高溫熔融起黏結作用。TiC、WC熔點高、耐磨。鋼基體可以進行鍛造和切削加工。在燒結和熱處理過程中，碳化物和鋼基體有很強的焊合作用。強碳化物形成元素W、Ti等會溶入鋼基體中，而鋼基體中的Mo、Fe元素等也會形成M6C復合型碳化物。該碳化物比合金滲碳體穩定，能阻止高溫奧氏體晶粒長大，鋼基體中W、Ti的增加，可提高臨界溫度，使共析點“S”左移，即原來是亞共析鋼基體的硬質合金會燒結成共析或過共析基體，碳鋼基體會燒結成合金鋼基體。所以在熱處理時，奧氏體溫度比原基體高得多，升溫速度也慢，保溫時間延長。由于有小孔洞，水淬火冷速快，易開裂，同時孔中無法清洗干凈會生銹，故一般用油淬火。

鋼結硬質合金的鋼基體占50%~75%。熱處理強化后，硬度可達66～70HRC。

鋼結硬質合金燒結溫度為1380~1450℃，鋼基體黏接相已熔化成液體，使大部分孔隙被填滿。所以鋼結硬質合金一般孔隙率較低，一般熱處理不考慮孔隙的影響。根據基體化學成分，決定奧氏體化溫度。