主動錐齒輪是汽車或動力機械傳遞動力和速度的重要零件，選用的材料為20CrMnTi，其技術要求為碳氮共滲深度0.6～0.9mm，淬火后表面硬度為59～63HRC，心部硬度為33～48HRC。其加工流程為鍛造→正火→機加工→鍍銅→碳氮共滲→淬火、回火→機加工→裝配。生產中發現在齒輪熱處理一段時間或使用中，齒尖端出現氫脆剝落（齒尖脫皮或脹皮）現象，有的齒輪出現氫脆裂紋和斷裂失效，嚴重影響產品的正常生產。

對于失效件進行分析，檢驗發現齒輪裝配后在螺紋空刀槽與花鍵連接R1處發生斷裂，斷口平齊，無氧化顏色和無塑性變形，呈結晶狀脆性斷裂。從斷口的微觀形貌觀察發現，晶面呈現微細的爪狀撕裂線，裂紋一方面沿晶擴展，一方面又沿馬氏體束延伸，既呈現出沿晶又穿晶的混合斷裂形貌，并有較多的二次裂紋，為典型的氫脆斷裂特征。從斷裂齒輪殘留應力測試表明，其表面為拉應力，內部為拉應力，在螺紋空刀與花鍵連接處殘留應力很大，造成工件在此處斷裂。

通過以上分析，認為齒輪斷裂屬于氫脆斷裂的靜載荷斷裂，即碳氮共滲時有氫氣滲入，在裝配時鎖緊力和殘留應力的作用下，氫氣滲入應力集中區域并聚集，造成了氫含量高的部位（表面與次表面）出現裂紋。同時該區域存在夾雜、刀痕、尖角等缺陷，為齒輪強度最薄弱而應力最集中部位，萌生的裂紋在應力作用下迅速擴展，導致氫致脆性斷裂的發生。

根據以上分析，采取以下措施可有效控制斷裂的發生。

①進行脫氫處理。事實證明，經過不同工藝處理后的齒輪，其力學性能有較大的差異，即碳氮共滲后直接淬火與低溫回火，碳氮共滲后氫脆增加，鋼的斷面收縮率很低，而脫氫后性能得到有效恢復。

②低溫回火脫氫。試樣經過180℃的長時間低溫回火，斷面收縮率上升，回火8h后斷面收縮率恢復在原來水平。

③自然時效脫氫。在室溫放置齒輪一定時間，過飽和氫逐漸釋放，氫危害性降低，試驗表明，正火狀態恢復較快。