零件在最終熱處理前的毛坯組織應為碳化物呈顆粒狀并均勻分布，基體組織應為球狀或細片狀珠光體組織，零件進行預備熱處理是消除或減少零件中的殘余應力，改善切削加工性，改善組織，并為最后的熱處理作好組織準備。因此毛坯退火后要獲得要求的組織結構，才能滿足零件的工作需要，事實表明索氏體組織的比容比退火的大，淬火后比容的變化最小。因此選擇合理的預備熱處理工藝方法，對于減小零件的變形量是十分必要的控制手段。在零件的材料確定、外形設計和工藝加工路線后，一般是按以下程序進行零件的熱處理，來控制和減小熱處理過程中變形。

1、對變形量要求嚴格的重要零件，在粗加工后和精加工前，應在450～600℃進行去應力退火處理，以徹底消除機械加工應力和附加（外在）應力；

2、控制加熱速度，加熱速度應緩慢，做到加熱均勻，尤其是大型鍛模、高速鋼以及高合金鋼零件等，另外對形狀復雜、厚度不均、變形要求嚴格的零件等，在加熱時要預熱或淬火時預冷（如空冷等），以減少熱應力的作用，為防下垂應采取吊掛、支撐等方式；

3、選擇合理的加熱溫度，從提高零件的耐磨性和綜合性能以及減小變形的目的出發，加熱溫度不宜過高，盡量選擇下限溫度加熱，以獲得需要的奧氏體晶粒度、確保成分的穩定，同時也可減少冷卻時的熱應力作用，另外也可以防止組織粗大而引起的其他缺陷；

4、脹大量與零件的尺寸大小成正比，因此要留有一定的變形加工余量；

5、正確選擇冷卻方法和冷卻介質，對低淬透性的材料制作的較大截面的零件，為方便淬硬，在要求尺寸精度的前提下，設法提高冷卻速度，在120～140℃的硝鹽溶液中冷卻；

6、為防止出現貝氏體組織，考慮到硝鹽的冷卻速度不足，應先在冷卻速度快的低溫鹽浴中冷卻，再轉入溫度高的硝鹽中等溫處理；

7、為防止回火后的脹大變形，對硬度在52～60HRC的零件，應調整等溫溫度和時間，但禁止在240～300℃回火；

8、對精度要求較高的零件，盡可能采用貝氏體等溫淬火或分級淬火，但時間不宜過長，等溫結束后要緩慢冷卻，如有尺寸收縮，可提高回火溫度進行補救；

9、為防止零件等溫淬火后脹大，不能在低溫下長時間停留，應立即進行回火處理；

10、對于硬度在60～64HRC的零件，應在130～150℃硝鹽中等溫處理至少40min，或等溫后緩慢冷卻；