感應淬火是利用電磁感應原理，在工件表面產生密度很高的感應電流，產生表面效應或趨膚效應，并使工件迅速加熱至奧氏體狀態，隨后快速冷卻（通常采用噴射冷卻法）獲得馬氏體組織的淬火方法。感應圈用純銅管制作，內通冷卻水。當工件表面在感應圈內加熱到相變溫度時，立即噴水或浸水冷卻，實現表面淬火工藝。感應淬火和普通加熱淬火相比具有加熱速度快，加熱效率高，淬火變形小，工件質量好，經濟環保等優點，因此得到廣泛應用。

根據電流頻率，可將感應淬火分為三類：高頻感應淬火，常用電流頻率為80~1000kHz，可獲得的表面硬化層深度為0.5~2mm，主要用于中小模數齒輪和小軸的表面淬火；中頻感應淬火，常用電流頻率為2500~8000Hz，可獲得3~6mm深的硬化層，主要用于要求淬硬層較深的零件，如發動機曲軸、凸輪軸、大模數齒輪、較大尺寸的軸和鋼軌的表面淬火；工頻感應淬火，電流頻率為50Hz，可獲得10~15mm.以上的硬化層，適用于大直徑鋼材的穿透加熱及要求淬硬層深的大工件的表面淬火。

工件表面淬火后應進行低溫回火以降低殘留應力和脆性，并保持表面高硬度和高耐磨性。回火方式有爐中回火和自回火。自回火即控制噴射冷卻時間，利用工件內部余熱使表面進行回火。為了保證工件表面淬火后的表面硬度和心部強度及韌性，一般選用中碳鋼及中碳合金鋼，其表面淬火前的原始組織應為調質態或正火態。